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Cuando compre una cámara de vídeo digital se
dará cuenta de que existe una gran y desconcertante variedad de
posibilidades. En última instancia, la decisión que tome dependerá de la
relación entre características y precio. Esto significa que es
conveniente conocer las características básicas de un cámara para
decidir en qué funciones le interesa gastarse dinero extra.
Este artículo es únicamente orientativo.
Asegúrese de consultar documentación más exhaustiva (como algún libro)
antes de tomar la decisión final.
Formatos de almacenamiento de vídeo
Las cámaras de vídeo domésticas tienen
uno de estos cinco formatos principales:
MiniDV
MiniDV proporciona la mayor calidad que
hay actualmente en el mercado. Puesto que almacena la señal directamente
en formato digital, MiniDV puede producir vídeo con calidad profesional
sin interferencias en el vídeo y sin los problemas de calidad típicos de
otros formatos domésticos. Las cintas digitales también pueden
duplicarse con muy poca pérdida de calidad. El formato MiniDV utiliza
una cinta de 6 milímetros (mm) en una pequeña casete.
La mayoría de las cámaras de vídeo MiniDV
son compatibles con conexiones IEEE 1394, también llamadas FireWire, que
permiten transferir vídeo y audio digitalmente con el equipo
informático. IEEE 1394 es una conexión muy rápida, lo que significa que
puede copiar una gran cantidad de datos, como audio y vídeo con
movimiento total y cuadro completo (full-frame), con poca pérdida de
calidad. Con Windows Movie Maker, puede capturar vídeo y audio mediante
una conexión IEEE 1394 y usar los controles de transporte de la cámara
(detener, reproducir, rebobinar, etc.) desde su PC.
Standard 8 and Hi–8
Estos formatos ofrecen grabaciones de
vídeo domésticas con una buena calidad. Las cámaras de vídeo Hi-8 tienen
un mejor sistema de grabación y usan cintas de metal de gran calidad,
que dan como resultado imágenes más limpias y nítidas que el formato 8
estándar. Las cámaras de vídeo Hi-8 también pueden grabar sonido estéreo
de alta fidelidad.
Puesto que las casetes de vídeo 8
estándar y Hi-8 son compactas, las cámaras en sí son pequeñas y ligeras.
Un inconveniente es que la cinta de 8 mm de ancho es más frágil que un
cinta VHS, lo que hace que sea más fácil que la cinta se distorsione y
se produzcan alteraciones de la imagen. Las alteraciones de la imagen se
deben a imperfecciones en las casetes. Se muestran en la película en
forma de manchas y destellos. Una cámara de vídeo 8 estándar sólo puede
usar cintas de 8 mm estándar, mientras que una cámara Hi-8 puede usar
cintas estándar o Hi-8.
Para obtener la mejor calidad usando
vídeo Hi-8 para editar en Windows Movie Maker, debe capturar vídeo desde
las cintas originales, no de copias de los originales.
VHS and S–VHS
VHS y S-VHS también proporcionan
grabaciones de vídeo domésticas con una buena calidad. Al igual que Hi-8,
el formato S-VHS tiene un sistema de grabación mejorado que, junto con
una cinta de metal de gran calidad, puede producir vídeo con calidad
suficiente para difundirse. La casete VHS es mayor que los formatos de 8
mm (como las cintas VHS de los aparatos de vídeo domésticos), por lo que
las cámaras deben ser mayores y necesitan una batería más grande. Sin
embargo, algunas personas prefieren el tamaño grande porque la cinta es
menos frágil y por tanto, es más probable que se consiga una imagen
limpia.
Las cámaras de vídeo VHS más recientes
utilizan casetes VHS-C o S-VHS-C, que contienen la misma cinta en una
casete compacta. El tiempo de grabación es más corto, pero las cámaras
son más compactas. Además, tenga en cuenta que las cámaras VHS sólo
pueden usar cintas VHS, pero las S-VHS pueden usar cintas VHS o S-VHS.
La lente
La calidad de la lente y sus
características son elementos básicos. Quizás el aspecto más importante
de la lente es el zoom óptico. El zoom óptico utiliza una lente de
cristal real, lo que genera una imagen de gran calidad. Normalmente, su
capacidad de zoom óptico aparece indicada en el lateral de la cámara o
en la lente. La mayoría de las cámaras tienen un zoom óptico 10x, pero
algunas tienen 22x. En la mayoría de los casos, el zoom 10x es
suficiente. Sin embargo, si desea acercarse a la acción sin moverse
físicamente, busque 20x o más.
Entradas y salidas
Todas las cámaras de vídeo digitales (DV)
tienen un puerto Firewire, pero puede necesitar otros puertos,
dependiendo de las tareas que desee realizar con la cámara. Por ejemplo,
las salidas A/V se utilizan para conectarla a una televisión para
reproducir o a un aparato de vídeo para grabar. Otros puertos de salida
permiten aprovechar las capacidades de captura de fotos de la cámara (si
las tiene) o usar el cable S-Video (Super-Video), que permite grabar en
VHS con gran calidad. Las entradas A/V no suelen ser tan útiles, aunque
si la cámara puede aceptar señales de audio y vídeo compuesto (RCA),
puede usarlas para guardar vídeo de cintas que se están deteriorando.
Estabilización de la imagen
La estabilización de la imagen evita que
la cámara tiemble, algo que es prácticamente inevitable, aunque tenga el
pulso firme de un cirujano. Cuando vaya a adquirir una cámara, asegúrese
de preguntar cómo estabilizan la imagen.
Capacidades de foto fija
Muchas cámaras de vídeo digitales también
toman fotos fijas y algunas tienen flash incorporado para situaciones
con poca luz. Pero, puesto que estas cámaras están diseñadas para grabar
vídeo, la calidad de las fotos fijas puede ser desigual, por lo que es
una buena idea usar una cámara digital dedicada exclusivamente a la toma
de fotos fijas. Si la opción para tomar fotos fijas le interesa,
asegúrese de comentarlo con el vendedor.
Rendimiento con poca luz
No siempre podrá tomar vídeo en el
exterior en días soleados y brillantes, por lo que la capacidad de la
cámara de tomar vídeo en situaciones con poca luz (o casi sin luz por la
noche) es muy importante. Cuando esté en la tienda, intente encontrar
una esquina relativamente oscura para comprobar las capacidades de cada
cámara.
Duración de la batería
No hay nada peor que la batería se agote
en medio de un gran plano; por lo tanto, asegúrese de comprobar el
tiempo máximo de grabación de cada cámara que vea; pero tenga cuidado:
dicho tiempo máximo presupone que no se inicia y detiene la grabación ni
se usan las funciones de zoom, que consumen más batería que una sola
grabación continua. Esto significa que probablemente el tiempo de
grabación real sea inferior al indicado.
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